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Monumento a Sadako Sasaki - Parque da Paz de Hiroshima |
Sadako cresceu forte, corajosa e praticava atletismo. Em 1955, participou de uma grande corrida e fez seu time vencer. Depois disso, sentiu-se muito cansada e teve tonturas. Em virtude de todo esforço despendido na corrida, ela imaginou que era um sintoma normal e não se importou.
Entretanto, posteriormente, Sadako voltou a sentir tonturas a ponto de não conseguir se levantar. Ao ser levada ao hospital, foi diagnosticado que se tratava de leucemia, “a doença da bomba atômica”.
Enternecida, Chizuko, a melhor amiga de Sadako, foi visitá-la no hospital, presenteando-a com papéis de origami. Na oportunidade, contou-lhe sobre uma velha lenda japonesa, dos 1000 tsurus.
Chikuso explicou a amiga que o tsuru é uma ave japonesa sagrada que vive 1000 anos e que aquele que dobrasse 1000 tsurus de papel teria um desejo concedido. Repleta de esperanças, Sadako clamou aos deuses que lhe concedecem a cura para que pudesse correr novamente. Assim, a menina passou a dobrar os tsurus de papel, isto contando com a ajuda de sua família que frequentemente a visitavam no hospital.
Logo no início da sua façanha, Sadako conheceu um menino que padecia da mesma doença e tinha também pouco tempo de vida. A menina tentou animar o companheiro para que ele também dobrasse os tsurus, mas obteve a seguinte resposta: "sei que esta noite morrerei". Por mais esta razão, Sadako pensou que não seria justo pedir a cura só para ela, e suplicou aos deuses que o esforço que ela estava fazendo, servisse para trazer a paz e a cura a todas as vítimas do mundo.
Todavia, malgrado todo seu esforço, Sadako faleceu depois de dobrar 964 tsurus, no dia 25 de Outubro de 1955, aos 12 anos, depois de permanecer 14 meses no hospital.
De fato, o mais emocionamente nessa história é que Sadako nunca desistiu. Ela continuou a dobrar os papéis enquanto morria. Inspirados na sua coragem e força, seus amigos e colegas de escola montaram um livro com as cartas escritas por ela e publicaram. Dessa maneira, eles começaram o sonho de construir um monumento para Sadako e para todas as crianças que faleceram em razão da bomba atômica. Jovens japoneses passaram a arrecadar dinheiro para esse projeto.
Em 1958, foi erguida a estátua de Sadako no Parque da Paz de Hiroshima, segurando um tsuru dourado. As crianças também fizeram um desejo e escreveram-no na estátua: "Esse é o nosso grito. Essa é a nossa reza. Paz no mundo!"